基因组医学研究院的研究人员正在进行基因的离心实验。 叶少芳 摄
本报讯 一管血,一份标本,甚至一份尿样,其中都蕴涵着生命的起始密码。把今天的“生命密码”存入“银行”,等待来年使用,会给我们的生活带来怎样的变化?
记者昨天获悉,温州医学院基因组医学研究院已正式成立,他们将搜集温州地区的各类疾病样本建成生物样品库,利用“生物银行”的丰富资源进行基因或基因组的研究,为基因及其变异等造成的疾病的诊断、预防和早期干预找到新的方法,提供新的视角。
记者连线了基因组医学研究院院长孙中生博士,了解他心目中的“基因银行”是怎样的。
5年收集50份样本
孙中生说,2006年,英国就建立了世界上最大的基因银行——“生命银行”,计划耗资6100万英镑(约1亿美元) ,收集50万人的DNA样本及其他医学数据。
然而,在孙中生看来,位于英国的“生物银行”里储存的基因样本,对于我国的科研人员来说有点遥远,“除了样本取得的手续比较复杂之外,种群差异,也是一个影响研究的因素。”
“我们的目标,是5年收集50万份DNA样本及其他医学数据,建立国内最全的基因库。”孙中生透露,这些样本,可能来自于知情同意的门诊患者,可能来自于愿意长期提供标本的志愿者,也可能来自于有家族遗传疾病的大家庭。
基因研究不为造“超人”
孙中生说,目前,一个基因组的测序费用在10万美元左右,预计3年内会降到1万美元,5年内可能降到1000美元。随着基因组测序费用的降低,更多的基因研究将会开展。到了那个时候,“基因银行”就可以显示出其作用了。
“比如高血压,只要有1万份样本,在统计学上就可以发现异常的医学位点。”他说,他们的工作,就是从浙东南地区开始,尽可能多地保留国内的基因资源,为进一步的科学研究提供数据。这些基因数据的所有权,属于温州医学院;而在保密志愿者资料的前提下,基因资源将无偿提供给国内的所有研究者,“国际合作,也将依据国家条例规范进行。”
“现在,这些基因正存在一个一个的大冰柜中:DNA样本在-20℃~-80℃的环境中,可以保持10~20年;而-173℃的液氮中,则保存着冰冻的组织样本。所有的样本,需要在取材15分钟内冷冻,所有的规章程序,都需要遵循国际标准。”
不过,孙中生也表示,基因研究的进展,对于个性化的医疗、诊疗有所帮助,但基因研究的方向并不是造就百病不侵的“超人”,而是提前发现身体对于某些疾病的易感性,提前介入,预防疾病。
全球招聘优秀人才
为此,温州医学院把招纳贤才的招聘广告打到了世界最权威的学术杂志——美国的《科学》上,面向全球招聘具有临床知识或经验,同时能用国际上医学科研最新技术解决医学问题的优秀人才。与此同时,学校出资2000万元,用于研究院的建设和人才启动经费。
孙中生告诉记者,目前,温州地区的甲状腺癌患者是全国的4至5倍,此外,温州也是心血管、高血压等疾病的高发地区,研究院将对温州地区的多发疾病以及眼科等温州医学院原有的研究领域开展针对性研究,“目前,我们已经搜集到了1000多例甲状腺癌病人的DNA样本,正对这些数据进行进一步的挖掘和研究。”
人物名片:
孙中生:1992年于美国德克萨斯州A&M大学获得博士学位,主要研究方向:外周组织振荡器的生物钟基因在生理节律不同阶段的特定表达;免疫生理节奏的分子机制;研究生物钟基因mPer2如何调节学习和记忆行为。他发现了哺乳动物关键的生物钟基因—mPer1和mPer2,该发现揭示了哺乳动物生物钟的分子生物学基础,曾被《科学》杂志评为1997年度十大科学突破。
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