随着儿童乳牙龋坏、外伤脱落等问题日益增多，如何有效管理乳牙过早缺失、确保恒牙正常萌出，成为家长们关注的焦点。近日，温州医科大学附属口腔医院专家团队就儿童口腔健康领域的一项重要议题——间隙保持器如何应用，向公众发布了专业建议。

专家介绍，间隙保持器是指儿童牙齿在过早缺失后，为了保持这个空缺给牙齿做的一个装置，旨在“留好”缺失牙齿在牙列中的间隙，防止邻牙向缺失部位倾斜和对颌牙（对侧的牙）伸长，确保继承恒牙正常萌出。

临床上由于严重的乳牙龋坏、牙髓炎等原因，会导致乳牙过早脱落、被拔除，或因外伤脱落等造成乳牙过早缺失。很多家长都不以为然，觉得反正恒牙迟早会生长出来，乳牙掉得早并不会有什么不良影响。但其实，乳牙对于牙齿、颌骨以及肌肉的发育至关重要，具有咀嚼、发音、美观、维持牙弓长度及促进颌面部正常发育的作用；同时乳牙作为天然的间隙保持器，可以很好地诱导恒牙正常萌出。乳牙龋坏、过早缺失会影响后续恒牙的生长，造成恒牙萌出困难、错位萌出等后果。而间隙保持器，除了能帮助稳固牙齿之间的距离，还能确保牙槽骨、颌骨及牙弓的正常生长发育，保持咀嚼及发音功能，维持正常的下颌运动和咬合关系，预防咬合紊乱的发生。

孩子在刚佩戴间隙保持器时会出现一些不适感，但一般2周后会逐渐消失。专家提醒，佩戴间隙保持器有几点注意事项：一要注意饮水和饮食，粘固后半小时才能喝水漱口，2小时后才能吃东西，尽量避免食用过粘食物，比如年糕、粽子、牛轧糖等，以免保持器被粘掉。二要保持卫生，定期清理口腔，间隙保持器容易积累食物残渣、细菌和唾液，定期清理可以有效地避免细菌的滋生。三要定期复查，一般3—6个月复查一次，医生可以及时对间隙保持器进行调整。

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